Troubles du sommeil chez les enfants et les adolescents

L’approche spécialisée de la consultation du sommeil de Zurich

Le sommeil est une fonction vitale pour le bon développement physique, émotionnel et cognitif des enfants et des adolescents. Pourtant, près d’un tiers d’entre eux souffrent à un moment donné de troubles du sommeil. À Zurich, une consultation spécialisée propose une approche globale et interdisciplinaire pour mieux comprendre et traiter ces difficultés.

Aspects physiologiques du sommeil

Le sommeil des enfants évolue avec l’âge. Il comprend plusieurs phases, dont le sommeil lent profond (essentiel pour la récupération physique) et le sommeil paradoxal (lié à la mémoire et aux émotions). La quantité de sommeil nécessaire varie selon l’âge :

• Nourrisson : 14 à 17 heures par jour

• Enfant d’âge scolaire : 9 à 11 heures

• Adolescent : environ 8 à 10 heures

Les troubles du rythme circadien (comme un coucher trop tardif) sont fréquents, notamment à l’adolescence, où un décalage naturel de l’horloge interne se produit.

Aspects psychologiques et comportementaux

Les troubles du sommeil ne sont pas seulement physiologiques — ils sont souvent influencés par :

• L’environnement familial

• L’anxiété ou le stress

• Les mauvaises habitudes de sommeil (manque de rituels, exposition aux écrans)

• Les difficultés d’attachement ou de séparation chez les plus jeunes

Chez les adolescents, les conflits, le surmenage scolaire ou la pression sociale peuvent également perturber le sommeil.

Procédure de la consultation

La consultation du sommeil de Zurich repose sur une démarche structurée, incluant :

1. Anamnèse complète : échanges avec la famille, revue des habitudes, identification des facteurs de stress ou des symptômes associés.

2. Outils standardisés : journal de sommeil, questionnaires validés (BEARS, SDSC, etc.).

3. Bilan clinique : pour exclure des causes organiques ou neurologiques.

4. Examens complémentaires (si nécessaire) : polysomnographie, EEG, test ORL.

5. Évaluation psychologique : en cas de suspicion de troubles anxieux, TDAH, troubles de l’attachement, etc.

Le modèle de consultation pour les nourrissons et les jeunes enfants

Pour les plus petits, un modèle spécifique est proposé, avec une attention particulière à :

• La relation parent-enfant

• Les rituels du coucher

• La capacité du bébé à s’auto-apaiser

L’approche vise à accompagner les parents dans la compréhension du sommeil de leur enfant, à instaurer des routines rassurantes et à renforcer la sécurité affective.

Des outils comme la vidéo-analyse des interactions ou des interventions en réseau (pédiatre, psychologue, sage-femme, etc.) peuvent être mobilisés.

Approche interdisciplinaire

L’équipe est composée de pédiatres, neurologues, psychologues, ORL, spécialistes du développement et parfois de physiothérapeutes, travaillant en étroite collaboration. Cette approche permet d’envisager le sommeil comme un phénomène global — à la fois biologique, émotionnel et relationnel.

Interventions et Traitements Proposés

En fonction de la situation, la prise en charge peut comprendre :

• Conseils d’hygiène du sommeil

• Soutien parental et accompagnement psychoéducatif

• Thérapie comportementale ou familiale

• Traitements médicaux si nécessaires (ex. : mélatonine)

• Coordination avec les écoles ou d'autres intervenants

Conclusion

Un bon sommeil ne repose pas uniquement sur des heures suffisantes, mais sur une qualité et une régularité adaptée aux besoins de chaque enfant. À Zurich, la consultation du sommeil propose une approche humaine, individualisée et pluridisciplinaire pour soutenir les enfants, les adolescents et leurs familles dans leur recherche d’un équilibre serein entre jour et nuit.

Référence

Häge, K. & Datta, A. (2024). Troubles du sommeil chez les enfants et les adolescents – Procédure de la consultation du sommeil de Zurich. Physiopaed, Bulletin 42, pp. 16–19.