Le plexus brachial est un réseau de nerfs situé dans le cou et l'épaule, essentiel pour la mobilité et la sensibilité du bras et de la main. Une lésion du plexus brachial peut avoir des conséquences graves, telles que la perte partielle ou totale de la fonction des membres supérieurs. Ces lésions sont souvent causées par des traumatismes, comme des accidents de la route ou des chutes, mais elles peuvent aussi survenir lors de complications obstétricales à la naissance. La prise en charge de ces blessures est complexe, et la physiothérapie joue un rôle crucial dans la récupération fonctionnelle du patient.
Rôle de la physiothérapie dans la récupération
La physiothérapie est l'un des éléments essentiels pour maximiser la récupération après une lésion du plexus brachial. Elle vise à restaurer la mobilité, la force et la fonction du bras et de la main. Le travail du physiothérapeute consiste à maintenir la mobilité articulaire, à prévenir les contractures et à renforcer les muscles compensatoires. Sans une prise en charge appropriée, des complications comme les raideurs articulaires, l'atrophie musculaire, et la perte fonctionnelle permanente peuvent survenir.
En plus de la rééducation physique, la physiothérapie offre également un soutien psychologique aux patients. La perte de fonction d'un membre supérieur peut être dévastatrice, affectant la qualité de vie et la capacité à mener à bien les activités quotidiennes. Le suivi physiothérapeutique aide à atténuer cette anxiété en fournissant des étapes claires vers la récupération et en améliorant progressivement la capacité fonctionnelle.
Évaluations physiothérapeutiques
L'évaluation initiale est une étape fondamentale dans la prise en charge d'une lésion du plexus brachial. Le physiothérapeute procède à une série de tests pour évaluer l'étendue de la blessure, la mobilité, la force musculaire, et les déficits sensoriels.
Test de la mobilité articulaire : L’amplitude des mouvements dans les articulations affectées est mesurée afin de déterminer les restrictions. Des instruments comme le goniomètre sont souvent utilisés pour une mesure précise.
Évaluation de la force musculaire : Le physiothérapeute utilise souvent l'échelle de force musculaire de Medical Research Council (MRC) pour évaluer la force des muscles affectés. Cette échelle va de 0 (absence de contraction musculaire) à 5 (force musculaire normale).
Tests sensoriels : Le plexus brachial contrôlant également la sensibilité du bras, une évaluation des sensations (toucher, température, douleur) est réalisée.
Électromyogramme (EMG) : Cet examen est parfois recommandé pour déterminer si les muscles reçoivent les signaux nerveux adéquats, ce qui aide à évaluer la gravité de la lésion nerveuse.
Exercices utilisés dans la rééducation du plexus brachial
La rééducation après une lésion du plexus brachial repose sur des exercices variés, adaptés à l'état de chaque patient. Voici quelques exemples d'exercices courants :
Exercices de mobilité passive et active : Les premiers stades de la rééducation impliquent souvent des mouvements passifs, où le physiothérapeute guide le bras pour maintenir la souplesse articulaire et prévenir les contractures. Progressivement, des mouvements actifs sont introduits, où le patient tente d'utiliser les muscles affectés pour bouger le bras. Cela inclut l’élévation du bras, l’abduction, et la rotation interne et externe de l’épaule.
Renforcement musculaire : À mesure que la récupération progresse, des exercices de renforcement sont ajoutés. L’utilisation de bandes élastiques, de poids légers, ou même de la gravité pour cibler des muscles spécifiques permet de rétablir la force des muscles affectés. Ces exercices incluent des mouvements tels que des flexions du coude, des extensions du poignet, et des serrages de poing.
Exercices de proprioception et de coordination : En plus de restaurer la force et la mobilité, il est crucial de rétablir la coordination des mouvements et la proprioception (la conscience de la position des membres dans l’espace). Des exercices d’équilibre et des tâches fonctionnelles spécifiques, comme attraper des objets ou les manipuler, sont introduits pour améliorer ces capacités.
Exercices de sensibilisation et des stimulations nerveuses : Les patients avec une perte sensorielle peuvent bénéficier d’exercices qui stimulent les nerfs, comme des stimulations tactiles (avec des tissus de textures différentes) ou des exercices de reconnaissance d’objets à l'aveugle.
Conclusion
La physiothérapie est un pilier essentiel dans la prise en charge des lésions du plexus brachial. Elle permet d'améliorer la mobilité, de restaurer la fonction des membres supérieurs et de réduire les complications à long terme. Grâce à une évaluation minutieuse et à des programmes d'exercices adaptés, les patients peuvent espérer une récupération fonctionnelle optimale, bien que le processus soit souvent long et demande de la patience. Le travail en collaboration avec les autres membres de l’équipe médicale, notamment les chirurgiens, est souvent nécessaire pour garantir les meilleurs résultats possibles.
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